De nombreux territoires européens, en particulier ruraux, se sont investis dans la mise en oeuvre de projets de restauration et de valorisation du patrimoine. Ces projets sont des axes forts de développement que la Commission européenne soutient au travers de programmes tels que LEADER.
Cependant, la population locale est peu associée au développement et à la pérennisation de ces projets. Elle est souvent laissée hors du champ de l'animation, des actions de gestion et valorisation de ce patrimoine, alors qu'elle constitue un ferment dynamisant de son territoire.
Il apparaît aujourd’hui essentiel d’associer les associations mais aussi les citoyens, dès l’amont des projets, et dans la durée des actions, à cette démarche de valorisation des richesses patrimoniales, de réappropriation du territoire (dans sa dimension culturelle, historique, architecturale, environnementale…), afin qu'ils soient de véritables acteurs de la revitalisation de leur patrimoine, porteurs de l’identité de leur territoire.
Le projet Rural Heritage Promoter a pour ambition de contribuer à replacer les citoyens du monde rural au cœur des projets de mise en valeur du patrimoine. Il s'attachera au développement d'une mise en synergie des acteurs, d'une dynamique partenariale du "faire-ensemble" et de la co-construction d'actions locales sur un territoire, intégrant les populations (jeunes, demandeurs d'emploi, seniors). Il proposera des actions d'accompagnement vers la réappropriation de leur patrimoine, des actions d'éducation et de formation à la valorisation et à l'animation du territoire, afin qu'ils prennent part durablement au développement partagé de leur territoire. Le projet permettra la création d'un cadre d'échanges européen et la diffusion de bonnes pratiques locales.